Antiquités G
Antiquités et patrimoine culturel
La provenance (historique de propriété) et la provenance (lieu de découverte) d’une œuvre d’art sont essentielles à l’étude des artefacts/antiquités archéologiques. Connaître le lieu de découverte et détailler la position de l’objet dans le site et sa proximité avec d’autres éléments documentés aide les chercheurs à identifier la culture d’où provient l’objet, sa fonction et sa date probable. Cependant, les pillards détruisent souvent les sites archéologiques et causent des dommages aux objets mobiliers et immobiliers.
Le pillage et l’exportation illicite d’antiquités depuis leur pays d’origine constituent une menace pour le patrimoine culturel de nombreuses nations, ainsi que pour les sites archéologiques. Ces dernières années, plusieurs accords internationaux, notamment la Convention de l’UNESCO de 1970 sur les mesures à prendre pour interdire et prévenir l’importation, l’exportation et le transfert de propriété illicites de biens culturels, ont été adoptés pour faire face à ces menaces. De même, de nombreux pays ont promulgué des lois sur le patrimoine pour confier la propriété des antiquités, trouvées ou non encore trouvées, à l’État. De nombreux pays ont également promulgué une législation visant à restreindre l’exportation d’objets archéologiques (voir la section Art Law & Cultural Property du site Web de la COMAC pour plus d’informations).
Ces accords et lois sont rarement rétroactifs. Par conséquent, la date de promulgation d’une loi nationale sur la propriété ou d’un accord international ou bilatéral peut être importante pour déterminer la propriété légale d’un bien culturel. Par conséquent, une provenance documentée, y compris la date à laquelle l’objet a quitté son pays d’origine, ses historiques de propriété et de publication, et ses moyens d’acquisition, sont cruciales pour qu’un propriétaire actuel puisse démontrer le titre légal et l’acquisition éthique des objets.
Les États-Unis sont devenus partie (avec des réserves) à la Convention de l’UNESCO de 1970 en 1983, avec l’adoption de la loi sur la mise en œuvre des biens culturels (CPIA). En vertu de la CPIA, les pays signataires de la Convention de l’UNESCO de 1970 et dont les biens culturels sont menacés de pillage peuvent demander aux États-Unis de restreindre l’importation de types désignés d’objets menacés à partir d’une certaine date. Ces accords bilatéraux durent cinq ans, mais sont renouvelables en vertu de la CPIA, tant que le bien culturel reste menacé de pillage et qu’une recommandation de renouvellement est faite par le Comité consultatif sur les biens culturels, hébergé par le Département d’État américain. Les types d’objets restreints sont répertoriés dans le Federal Register. Une fois la restriction à l’importation mise en place, un propriétaire ou un importateur doit être en mesure de prouver qu’un objet importé de ce pays a quitté ce pays avant la date d’entrée en vigueur de la restriction. Cela exerce une pression supplémentaire sur les propriétaires pour qu’ils effectuent des recherches de provenance appropriées.
En 2008, de nouvelles lignes directrices pour l’Association of Art Museum Directors (AAMD) aux États-Unis et au Canada ont adopté la date limite de 1970 – la date de la Convention de l’UNESCO et non la date de 1983 lorsque les États-Unis sont devenus un État partie à la Convention. – d’appliquer des normes d’acquisition plus strictes pour les objets archéologiques. Les musées membres ont reçu le mandat d’entreprendre des recherches de provenance pour prouver qu’un objet se trouvait « hors de son pays de découverte moderne probable avant 1970 ou a été légalement exporté après 1970 ».